つ〜つ
(-tsu -tsu)
alternating actions (～tsu ～tsu)
Usage Frequency
UNCOMMON
N1
JLPT
Definition
Indicates two contrasting actions, such as going back and forth or doing something repeatedly with hesitance.
How to Use
Verb stem + つ + Verb stem + つ
Formal Usage
Use verb stems in both actions connected by つ.
Context, Limitations and Specificities
When to use?
Used primarily in literary contexts or to describe hesitance or ambivalence.
Limitations and specificities
It is often used with only a limited number of verb pairs.
Tends to appear in more literary or narrative contexts rather than conversation.
Example Sentences
行きつ戻りつして道を探している。
いきつもどりつしてみちをさがしている。
Ikitsu modoritsu shite michi o sagashite iru.
I keep going back and forth looking for the road.
考えつ悩みつして決められない。
かんがえつなやみつしてきめられない。
Kangaetsu nayamitsu shite kimerarenai.
I keep thinking and worrying, unable to decide.
見つ開きつ驚いていた。
みつひらきつおどろいていた。
Mitsuhirakitsu odoroite ita.
I kept opening my eyes wide in surprise.
立ちつ止まりつ、景色を見ていた。
たちつとまりつ、けしきをみていた。
Tachitsutomaritsu, keshiki o mite ita.
I kept standing and stopping, looking at the scenery.
笑いつ泣きつして話していた。
わらいつなきつしてはなしていた。
Waraitsunakitsu shite hanashite ita.
I kept laughing and crying while talking.
飛びつ跳ねつ、楽しんでいる。
とびつはねつ、たのしんでいる。
Tobitsu hanetsu, tanoshinde iru.
I keep jumping and hopping, enjoying myself.
歌いつ歩きつ、散歩した。
うたいつあるきつ、さんぽした。
Utaitsuarukitsu, sanposhita.
I kept singing and walking, taking a stroll.
探しつ迷いつしていた。
さがしつまよいつしていた。
Sagashitsumayoitsu shite ita.
I kept searching and hesitating.
渡りつ戻りつして川を見た。
わたりつもどりつしてかわをみた。
Wataritsumodoritsu shite kawa o mita.
I kept crossing and returning, looking at the river.
試しつ諦めつしていた。
ためしつあきらめつしていた。
Tameshitsu akirametsu shite ita.
I kept trying and giving up.